从心理学角度独处能力的形成，主要来源于个体在婴幼儿时期所获得的“好的独处体验”（Winnicott, 1958），这指的是，孩子在母亲身边“独处”（be alone in the presence of mother），比如，孩子与母亲各自忙于手中的事务，期间，母亲能够及时地回应孩子的需求。在成长过程中这种体验需要被不断地重复，独处的能力才随之形成。

 

       在不断重复的好的独处体验中，人们便能够借由母亲这个“外在客体”（external object）逐渐获得和自己相处的能力（Winnicott,1958; Somerstein, 2016），这是因为我们的内在已经有了一个可以安抚自己的“客体”，即一个好的“内在客体”：

 

一个好的“内在客体”，是存在于我们心中的“好妈妈”（或者说好的照料者）的形象内化形成的，

此外，要能够和自己相处，还需要一个好的“与内在客体的关系”，即当外在客体不在场时，我们心中的好的内在客体，也能够回应我们的（情感）需求。

 

具体而言，当我们还是个婴孩的时候，母亲（或者主要照顾者）若能回应我们的需求，比如，当我们饿的时候给我们哺乳，我们便会对她心怀感激，认为她是“好妈妈”；当她未能回应我们的需求时，我们便会对她充满仇恨，认为她是“坏妈妈”（Klein, 1935）。

 

如果母亲能够反复及时地回应我们的需求，使得这种好的体验不断被重复，渐渐地，在我们的内心里便会拥有一个“好妈妈”的形象（好的内在客体），并且当母亲不在我们的身边或者当她不能满足我们需求的时候，我们仍能依靠内心的这个“好妈妈”给予自己所需要的陪伴与安抚（好的与内在客体的关系）。

这让我们获得一种“生存的满足感”（a sufficiency of living）（Winnicott, 1958）——当没有外界环境或他人给予我们陪伴、安抚或肯定的时候，“好的内在客体与好的关系”的存在，可以给予我们自己所需要的陪伴、安抚和肯定。这会让我们感觉到自己在精神与情感上是自给自足的，在独处的时候（缺少外在客体的时候）我们便能怡然自得。

 

相反，在幼年时期没有获得足够多的好的独处体验的人，比如，遭遇了照顾者的情感忽视，需求总是得不到回应，Ta便会在独处（缺少外界他人回应）的时候，很容易感到空虚、惶恐、孤独。

 

这是因为，一方面，缺乏好的内在客体以及好的与内在客体的关系，会让他们始终需要依赖别人来满足自己的需求。一旦身边没有他人，对于他们而言，就很可能意味着自己的需求会得不到满足，他们无法被自己的内心所安抚、支持与肯定；另一方面，成年之后的独处，在某种程度上“再现”了他们幼年时不被回应的痛苦经历。