从德尔斐的神谕到释迦牟尼的开示，都把认识自己，当作生命最高的目标。

　　然而真正的认识自己，却实非易事，面临的第一道困境，就是接受自我的形象。这些形象，特别的会在情绪上表现出来，例如表现出惊恐的情绪、痛苦的情绪、欢乐的情绪等等。

　　每一个人，在成长经历中，因为教育等原因，都会形成关于自我的形象。有些人认为自己必须勇敢，懦弱是不可接受的;有些人认为，人必须冷静，情绪化是不可接受的;有些人认为自己必须有钱，贫穷是不可接受的……甚至有人会认为，自己必须受苦或者受难，享受是不可接受的。

　　当然也会有人认为自己必须受排斥或者受打击，受尊敬或欢迎是不可接受的，这往往是因为成长的过程中，一些特殊的经历或者教育造成的，例如，有些孩子从小父母就教育他：我们是穷人，不能乱花钱;或者父母跟他说，都是因为要生你，父母才放弃了自己的事业等等，往往给孩子灌输了“我是穷人，我不能享受”、“我是个有罪的人，我必须受苦才能偿还”等等观念。

　　如果是一些好的自我意象，往往有助于一个人奋发努力，朝那个方向发挥自己的潜力，最后激发自己最大的勇气、才情等，获得成功，一些负面的自我意象，相应的就会严重的压制个人的潜力。

　　本文要讨论的还并不是这个问题，而是自我形象的另一个问题：对于真实的扭曲作用。因为即使是最完美的自我意象，本质上讲，也是人的思维作用的产物，不是真实而全面的人性的反应，是对人性的歪曲的反应。

　　当一个人，只是将这个自我形象作为期望的目标，而不是看作真正的自我，关注的重点，还是真实状态下的自我的人性，那么他(她)对真实的自我还有较强的感受力，这种情况造成的后果可能并不严重;

　　但是如果一个人，完全已经将关注的重点放到思维构建起来的自我形象，而罔顾实际的感受的时候，他就开始分不清真实和期望之间的区别，强行的压抑人性，而去认同一个幻想出来的自我形象，这样的情况，可能比较严重。典型的一些强迫症求助者中，就会有这样的倾向，例如自我的形象极其美好，甚至没有缺点，但是实际上，背后却隐藏着他对于缺点的强烈的焦虑和恐惧。

　　当他的这种焦虑越强，恐惧越强的时候，可能会做出许多非常可怕的事情，比如进一步去毁灭别人，再次证实自己的强大(比如秦始皇为了证明自己的强大，掩盖不安全感，可能会不停的杀人;也有的人，为了证明自己是受害者，他人都是压迫他的坏蛋，可能会不停的冒犯他人，引发他人的攻击。)

　　所以，当这样的人，要面对自我的时候，往往是极其困难的，因为他们思维中认同的自己是十分完美的(其实他们潜意识中也认识到自己并非所想的那样，所以会有潜伏的焦虑)，他们实在很难面对一个自己长期来最痛恨或者最看不起，或者最不敢承认的角色，居然是自己性格的一个部分。(当然，现在有些成功学培训，我认为是走上岔路了，不是培训学员接纳自我，宽容自我，而是反向行之，强化自己某一方面的意象，这恐怕有拔苗助长的副作用)

　　然而，人性的微妙和美丽也正在于此，它并不是思维构想出来的，人性的复杂远远超出人的思维所能想象的边界!比如美国首位航天飞机女机长，胆略和勇气自然是毋庸置疑的，但是和许多可爱的小女人一样，她看到蟑螂就吓得尖叫;反过来，《飘》中女主角的白马王子艾什利，是一位标准的勇敢的军人，但是最后妻子去世后，斯嘉丽却觉得他太懦弱了，可是，斯嘉丽不懂，这不才是最真实的人性吗?

　　所以，勇敢的接纳自己，特别是接纳自己“不好的”一方面，是真正认识自己的关键，而这些“不好的”性格，其实只是人的意识给它贴上的标签，它们都是自然的恩赐，都会在人性的各个方面，绽放美丽的光彩。所以，接纳他们，哪怕只允许他们在意识中出现，也比强行将它们隔离或者压抑要好得多。