凯莉于1983年诊断出边缘性人格疾患，在此之前，她曾接受各式各样的治疗，服药、住院，前后共达二十二年。她的病历就像是一本磨损的护照，上面盖的章，记录了所有她曾“游走过的”精神医学领域。

“我进进出出医院好多年，但从没半个医疗人员能了解我，知道我所经历的是什么。”

凯莉的父母在她还是婴儿时就离婚了，九岁以前一直由酗酒的母亲抚养，之后进入寄宿学校住了四年。

二十一岁时，她因为心情沮丧到不得不求医，被诊断患有忧郁症而接受治疗。几年之后，她的情绪开始又起大落，被诊断为双相情感障碍症（bipolar disorder，又称为躁郁症〔manic-depression〕），并开始接受治疗。这段期间，她一再服药过量，还割了手腕好几次。

“我割腕，又呑食过量镇定剂、抗忧郁剂，或是任何我正在服用的药，”她回想着说：“那简直变成了一种生活方式。”

广告

去逛逛

二十五岁左右，她开始有了幻听，并有严重的被害妄想。这时她第一次住进医院，所得到的诊断是精神分裂症(schizophrenic)。

之后，凯莉因为胸口剧烈疼痛，多次住在心脏专科病房，诊断结果还是与焦虑有关。她曾有过几次暴食和厌食，每次为期几周，当时的体重变化可高达将近三十公斤。

三十二岁时，她被任职同一家医院的医师强暴。不久之后，她回到学校念书，并与一位女教授发生性关系。四十二岁之前，她病历中满满的诊断，几乎包括所有可以想到的疾病：精神分裂症、忧郁症、双相情感障碍症、虑病症、焦虑症、厌食症、性功能障碍，以及创伤后压力疾患(在经历了强暴事件后）。

尽管受这些心理与生理问题干扰，凯莉在工作上仍表现得相当优异。虽然时常换工作，但也完成了社工系的博士学位，还在一所小型的女子学院教过一阵子的书。

不过，她在人际关系上却有严重的问题。“我与男人仅有的几次交往过程中，都遭到性虐待。有些男人想跟我结婚，但我有很大的心理障碍，没办法忍受肉体的接触和日渐亲密的关系，那会让我想要逃跑。我订过几次婚，最后都必须解除婚约。我不能想象自己成为某个人的妻子，那很不切实际。”

至于朋友，凯莉说：“我非常自我中心，会直接将自己的想法、感受，知道或不知道的全都说出来，我很难对其他人有兴趣。”

经过二十多年的治疗，凯莉的症状终于被诊断为边缘性人格疾患。她行为功能上的障碍，起因于根深蒂固的人格特质，是属于人格或“特质”的疾患，与先前诊断为某种临床患疾（state disorder)较无关连。

“身为边缘人格者，最难忍受的就是空虚、寂寞，以及强烈起伏的情绪。”她指出：“行为极端到自己都很困惑，有时候我不晓得自己的感受到底是什么，不知自己到底是谁。”

当医疗人员终于比较了解凯莉的病情之后，开始采取一贯的治疗。药物对急性症状很有帮助，也可以使自我意识不再中断、涣散，同时凯莉也承认药物治疗仍有局限。

在精神科与其他科医师的协助下，凯莉了解到自己身体的不适与焦虑有关，因此不再进行不必要的医疗检验、药物治疗和手术。她也开始接受长期的心理治疗，针对的是她依赖的习性，同时试图稳定她的自我认同与人际关系，而不再是无止尽的急诊治疗。

四十六岁的凯莉必须认清，以往那一整套行为模式不足为取。“我不能再以割腕、吞药或住院的方式来回避问题，我发誓要活在现实中面对问题。但我得说，现实世界是个恐怖的地方，我不确定自己是不是能做到，或者说，我不确定自己是不是真的‘想’这么做。”

边缘人格是人格疾患的一种

凯莉经历了精神医学和生理医学上的各种症状与诊断，这段混乱的旅程中所夹杂的困惑与失望，也正是每位患者与专业人员共同的经验。也许有人会说，凯莉的故事是极端的特例，但不可否认，此时正有数以千计的人有着与凯莉类似的困扰，受忧郁或毒瘾之苦，或面临人际与亲密关系的问题。如果能早一点正确诊断出凯莉的疾患，也许她就不会那么痛苦与寂寞。

边缘人格者因复杂的症状缠身，生活受到严重干扰，但直到最近，精神科医师才开始了解这项疾患，得以有效治疗。什么是“人格疾患”？边缘人格的范畴以何为界？边缘人格与其他疾患有何异同？边缘人格的症状在精神医学的整体架构中如何定位？这些问题对精神医学的专业人员来说都很难回答，特别是这个疾患是如此捉摸不定、自相矛盾，在精神医学理论上的发展又非常奇特。

边缘人格这种人格疾患与其他疾患的不同之处在于，边缘人格者具有一组根深蒂固的人格特质。这些长期形成的特质僵固而不具弹性，导致患者采取不当的思考、行为与应对的模式。

边缘人格是《精神疾病诊断与统计手册第四版》(DSM-IV)所列的人格疾患之一。依照该手册第四版中的专业用语，人格疾患被归类于第二轴向（Axis II)之下(详细的分类，参见附录一。译注：《精神疾病诊断与统计手册》所设计的诊断准则是一套多轴向的评估系统，每一位精神疾病患者都应从五个层面来进行诊断。这五个轴向分别是临床疾患〔可能为临床关注焦点的其他状况〕、人格疾患与智能不足、一般性医学状况、心理社会〔psychosocial〕及环境的问题，以及功能的整体评估。）

相反的，第一轴向之临床疾患通常不像人格疾患这般持久。例如忧郁症、精神分裂症、厌食症、酗酒或毒瘾等临床症状，通常发病的时间有限，也仅限于病发期才会出现。症状可能突然出现，但当病患回归“正常”之后，症状就解除了。这类疾患通常与生理机能的失调有直接的关系，基本上药物治疗有一定的效果。

人格疾患的症状就是一种人格特质，比较持久，要改变也比较缓慢。一般来说，药物对这类疾病的疗效较小，主要的治疗方式是心理治疗，但其他的疗法（包括药物）也可能减轻某些急性症状，像是严重的情绪不安或忧郁等等（参见第七章）。边缘人格或其他人格疾患通常是属于第二阶段的诊断；初步诊断出明显具有某种精神状态疾患之患者，在分析其行为模式背后的人格特质后，可能得出人格疾患的次级诊断。

相较于其他种类的疾患：由于边缘人格的症状常具有其他病症的外貌，也常常结合其他疾病，所以临床医疗人员在评估患者病况时，经常忽略要把边缘人格纳入重要的考虑。结果就像凯的例子一样，边缘人格者常不断被转诊，经由无数的医院和医师诊治，一生中被贴上各式各样的诊断标签。

边缘人格与其他疾患并存的方式：第一，当边缘人格与临床疾患（第一轴向）同时存在时，边缘人格的症状可能被遮蔽，例如，可能被比较明显、比较严重的忧郁症状所掩盖。当患者接受抗忧郁药物的治疗后，边缘人格的特质也许就会出现，这时才会被视为根本的病因，才能判断有进一步治疗的必要。

第二，边缘人格的发生可能与某一项精神疾患有密切的关联，甚至是促成这一项疾患的原因。举例来说，物质滥用（substance abuse，译注：吸毒、酗酒等）或饮食性疾患的患者通常具有冲动、自毁的倾向与行为、人际关系的障碍、自我形象低落，以及喜怒无常的表现，但这些症状反映的可能是边缘性人格疾患，而非第一阶段的诊断所认定的、属于第一轴向的临床疾患。当然也有可能是长期酗酒导致性格改变，进而发展成边缘人格；但比较可能的状况是，患者先发展出人格疾患，之后才导致酗酒。

这个先有鸡还是先有蛋的问题也许永远不会有答案，但患者之所以发展出边缘人格相关的疾患，可能代表患者心理脆弱，无法承受压力。某些人由于基因和生物体质的因素，罹患心脏病、癌症、肠胃不适等生理疾病的机率特别高；同样的，可能也有很多人具有某些体质上的因素，容易罹患精神疾病，尤其是易患边缘人格的人受到压力时，发病的机会就更大了。因此，当压力来时，某位边缘人格者可能开始吸毒，某位可能发展出饮食性疾患，而另立则可能形成严重的忧郁。

第三，边缘人格者的症状可能与另一种疾患的症状完全一样，因此被误诊为精神分裂症、虑病症，或是双相情感障碍症等病症。

相较于精神分裂症：精神分裂症患者通常比边缘人格者的病况更严重，也不能控制自己或与他人应对。这两类患者都可能会出现精神病的激动状态，但边缘人格者的发病通常较不持久，对患者的长期影响也不那么全面，而精神分裂症患者会愈来愈习惯自己的幻觉和妄想，且不认为这些症状是一种困扰。这两类病患都可能采取自毁和自伤的行为，不过，边缘人格者通常在生活应对上很正常，但精神分裂症患者与人互动的能力却严重受损。

相较于情绪疾患（双相情感障碍症与忧郁症）：郁症或躁症（mania)的患者在病发时，行为能力受到极大的影响，但在情绪转变之间，行为大致正常，也可有效地以药物治疗。然而边缘人格患者就算情绪并无起伏，仍很难像平常人一般地运作（至少在心理的运作上并不正常）。当边缘人格者有自伤的举动、威胁要自杀、过度激动或情绪大起大落时，其症状与双相情感障碍症（躁郁症）极为相似，但边缘人格者的情绪变化比较短暂，也比较难以预测。

边缘人格与虑病症：边缘人格者可能会强调自己生理上的疾病，向医护人员和亲友夸张地抱怨身体不适，作为继续依赖他人的借口。医疗人员可能单纯地认为患者所患的是虑病症，完全忽略根本的问题。

边缘人格与多重人格疾患：有些精神医学家认为，多重人格疾患（multiple personalitydisorder)属于临床疾患，是一种特殊的边缘人格。边缘人格与多重人格疾患有相同的症状，那就是冲动、暴怒、纷乱的人际关系、情绪明显起伏、自残的倾向。分裂是这两种疾患患者首要的防卫机制。多项研究显示，多重人格疾患患者中具有边缘人格的情形非常普遍，根据其中一项报告统计，比例甚至高达82%。

边缘人格与创伤后压力疾患：创伤后压力疾患（PTSD)由许多症状复合而成，是经历严重创痛之后所引发的疾患，例如天灾或战乱，其特征包括强烈的恐惧、反复感受到事发当时的情绪、恶梦连连、易怒、夸张的惊吓反应等等。一项研究发现，被诊断为创伤后压力症候群的患者中，有一半也具有边缘人格的病征。

边缘人格与相关的人格疾患：边缘人格的许多特征与其他人格疾患的特征重迭。举例来说，依赖性人格疾患(dependentpersonality)与边缘性人格疾患的患者，都有依赖、逃避孤独、人际关系紧张等特质，不过，依赖性人格疾患患者并没有自毁的冲动、暴怒、情绪起伏等这类边缘人格的症状；同样的，分裂病性人格疾患（schizotypal personality)患者的人际关系也不佳，难以信任他人，但却不像边缘人格者那般以自我为中心，自我伤害的冲动也比较少；许多时候，患者出现的症状符合两种或两种以上的人格疾患诊断，例如，患者表现出来的人格特质，可能足以被诊断为同时患有边缘性人格疾患和强迫性人格疾患(obsessive-compulsive personality disorder)。

人格疾患通常反映患者夸张的、情绪化或古怪的特质，依照《精神疾病诊断与统计手册第四册》的分类，边缘人格就是人格疾患的一种。其他的人格疾患还包括了自恋性、反社会、戏剧性（histrionic)人格疾患等等，也常被拿来与边缘人格作比较。

边缘人格与自恋性人格疾患的患者，对他人的批评都非常敏感；患者若遭受失败或被拒绝，会出现严重的忧郁。两者都会利用他人，要求别人持续给予关注。但自恋情结的患者通常有较强的行为能力，会膨胀自己的重要性、轻视他人，不会表现同理心。相反的，边缘人格者的自尊心低落，非常需要他人肯定，常不顾一切地依附他人，对他人的反应通常也比较敏感。

反社会人格疾患患者与边缘人格者一样，行为冲动，难以承受挫折，控制欲很强。然而前者缺乏罪恶感或良知，态度比较疏离，也不会故意做出伤害自己的行为。

戏剧性人格疾患患者与边缘人格者同样都希望博取他人的注意，有控制欲、情绪起伏不定。然而，戏剧性人格疾患患者的自我认同与人际关系通常比较稳定，言行态度矫揉造作，情绪的反应过于夸张，最关心自己外貌的吸引力。

边缘人格与物质滥用：边缘人格经常与物质滥用连在一起。有研究发现，因物质滥用而住院治疗的患者当中，有3%?56%诊断出具有边缘性人格疾患。酒精与毒品的滥用，象征了自我惩罚、愤怒、冲动的行为，反映出对刺激的渴望，也可当作是对付寂寞的一种工具。染上酒瘾或毒瘾的患者，可能因为缺乏社会关系的关照，而依赖酒精、毒品慰藉；或是以酗酒和吸食毒品这种较为人熟悉、较舒服的方式，来安定甚至是“矫治”自己起伏的情绪；或许他们是藉由酗酒和嗑药，来建立某种归属感或自我认同。这些酗酒与嗑药的理由，也是边缘人格的部份特征。

具有厌食症状的边缘人格者，还是具有边缘人格的厌食症患者？神经性厌食症（anorexia nervosa)与暴食症(bulimia)在美国已成了主要的健康问题，尤其常见于年轻女性。造成饮食性疾患的原因，是由于患者极端憎恶自己的身体，且完全不赞同自己的角色定位。厌食症患者对自己的看法非常两极——自己要不是肥硕（患者总是这么觉得），就是清瘦（是患者自认为永远无法达到的状态）。患者总觉得自己处于失控的状态，因此断然采取挨饿的方式，或是暴食之后催吐，以造成一切都在自己掌握之中的错觉。这与边缘人格的行为模式非常雷同，许多心理卫生专业人士推断，两者之间必定有所关联。有些研究发现，近50%饮食性疾患的患者具有边缘性人格疾患，但很多专家认为，实际的比例应该更高。

边缘人格与强迫性的行为模式：某些强迫或自毁性的行为，反映了边缘人格的模式。例如，一名患有强迫症的赌客，就算缺乏赌本也会不断下注。可能这个世界让他感到乏味、麻木、坐立难安，因此想寻找刺激的快感，或者，赌博代表的是自我惩罚的一种冲动。

顺手牵羊的人偷来的常常是自己不需要的东西。暴食症患者中有50%也出现偷窃癖（kleptomania)、吸毒或性滥交（promiscuity)症状。当这些强迫行为不由自主地产生时，可能显示患者需要有所感觉，需要将痛苦加诸在自己身上。

性滥交行为通常表示患者需要他人持续的情爱与关注，如此才能保有正面的自我评价。边缘人格者大都不能维持正面的自我评价，需要旁人不断肯定。缺乏自尊心的女性边缘人格者，可能认为外貌的吸引力是她唯一的资产，必须经由频繁的性爱关系，才能肯定自己的价值；她藉由这样的关系来避免孤独的痛苦，虽然性关系虚伪不实，但完全在掌控之中。当她感受自己被人渴望的同时，好像也充实了她的自我认同感。而自我惩罚成为引发精神疾患的驱动力时，患者的人际关系可能充斥着凌辱和被虐狂的模式。

患者人际关系上的阻碍，可能导致仪式性的思考和行为，出现执迷（obsessions)和强迫的特质。当边缘人格者藉由迷信来应付恐惧时，可能会演变成特殊的恐惧症；或是发展出性滥交的模式，藉此产生与他人亲密的感觉。

边缘人格与青少年的自杀行为：自杀或威胁要自杀，是边缘人格患者的特征之一。过去几十年来，美国青少年中的自杀比例不只成长了一倍，而现在也成为十五到二十四岁族群的第二大死亡原因。大部份出现自杀行为的青少年，之前都患有精神疾患，通常是情绪疾患或物质滥用。有关青少年自杀的硏究有限，但边缘人格被认为是促使疏离的青少年自寻短见的主要原因。

边缘人格与崇拜团体的吸引：由于边缘人格者渴望有人指引，并被人接纳，可能被组织、纪律严密的团体领袖所吸引。崇拜团体（cult)对患者具有很大的诱惑力，因为这类组织提供患者现成的、无条件的接纳，以及立即的亲密感，而团体中父权式的领导者，会立刻被患者当成偶像崇拜。边缘人格者很容易接受这类团体中非黑即白的观点，在这样的观点中，所谓的“邪恶”被比拟为团体之外的世界，而“良善”则存在于这个崇拜团体之内。