为什么人们会有说脏话的冲动?脏话有什么功用?脏话的颠覆性让它既可以破坏日常生活的准则，又可以打破人与人之间的隔阂。因为这两个功能，这些特殊的语言陪伴着人类走过漫长的历史。

　　在一般人的印象中，在说脏话方面，男性总是比女性表现得更踊跃。例如，男性们第一次说脏话的时间更早、说脏话的频率更高、使用的咒骂词更具侵犯性……在一项跨度长达10年的对脏话及其社会效应的科学研究中，美国语言心理学家Timothy Jay发现，作为脏话的一种发布平台，“男厕中的涂鸦文字比女厕中的更具性意味、更令人难以接受。”

　　然而，英国伍尔弗汉普顿大学的网络计量学专家Mike Thelwall的研究结果表明，随着时代演进，脏话的主要发布平台已由厕所移至网络，而今的年轻人在说脏话这回事上，“男女平等”。美国语言学家托马斯在记录下4000名男女学生的谈话后也发现，不管男生女生，脏话从他们嘴里蹿出来的频率一样高。在她的畅销新书《脏话文化史》中，露丝·韦津利发布了这样 的观点：“女性没有任何不利于说脏话的天生条件。无论从神经、身体结构或生理机能来说，说脏话的构造都是两性相同的。”

　　这构造的核心就是“边缘系统”，它是大脑中影响或控制情绪的重要部分，环绕在大脑两半球的内侧，形成一个闭合的环状部分，将大脑的中心的空腔 ——脑室包裹起来。虽然直到1952年，麦克莱恩才在前人研究的基础上，正式提出了“边缘系统”的概念，但其实，早在五千多万年前，爬虫类生物称霸大陆的时候，边缘系统就开始进化了。因此，在边缘系统中，还保留了生物进化成人类之前的特性，或者说，为了生存所必需的原始本能和感情功能。

　　1885年，法国医师图雷特发现，一些边缘系统受损的病人，会出现罕见的精神失调。这种疾病后来被命名为“图雷特综合症”。患者有的会脸部抽搐，或发出清喉咙的怪声，还有10%～20%的患者则会出现“秽语癖”的症状，他们根本无法控制自己，脏话如溃堤的江水连绵不绝。

　　这就不难理解了——控制核心的构造平等，说脏话的频率自然平等。至于为什么大家普遍误会“男性更爱说脏话”?露丝.韦津利的分析或许可以做个解答——“男性咒骂大多在公共场合”。说脏话作为人类远古时代就具有的本能，它对人的生存以及社会化有着特殊的意义。